Veränderliche Krabbenspinne —Misumena vatia

Die Veränderliche Krabbenspinne (Misumena vatia) zeigt einen ausgeprägten Geschlechtsdimorphismus bezüglich Größe und Färbung. Männchen erreichen lediglich eine Körperlänge von 4 mm, während die Weibchen deutlich größer werden und eine Länge von bis zu 10 mm erreichen. Das Prosoma des Männchens ist schwärzlich gefärbt, und das Opisthosoma zeigt eine weiße bis gelbliche Grundfarbe mit zwei dunklen Längsstreifen. Zudem weisen die beiden vorderen Beinpaare der Männchen eine breite schwarz und braun geringelte Zeichnung auf, während die hinteren Beinpaare der Grundfarbe des Opisthosomas entsprechen. Weibchen zeichnen sich durch eine variable Körperfärbung aus, die zwischen leuchtend gelb, gelbgrün und weiß wechseln kann. Diese aktive Farbanpassung dient der Tarnung und wird durch Einlagerung oder Verlagerung von Pigmenten gesteuert. Die Seiten des weiblichen Hinterkörpers tragen häufig je einen rotbraunen Längsstreifen. Charakteristisch für die Jagdstrategie sind die beiden kräftigen, vergrößerten und dornenbewehrten Vorderbeinpaare, mit denen Beutetiere ergriffen werden. Belastbare morphologische Daten zu Eiern, Larven oder Puppen fehlen in der aktuellen Literaturlage weitgehend, jedoch ist bekannt, dass Jungspinnen am Erdboden überwintern. Eine Verwechslung ist vor allem mit anderen Arten der Krabbenspinnen möglich, wobei Misumena vatia durch die Kombination aus Körpergröße, der Fähigkeit zur Farbänderung und der spezifischen Zeichnung der Männchen abzugrenzen ist.1

Die Veränderliche Krabbenspinne (Misumena vatia) gehört zur Familie der Krabbenspinnen (Thomisidae) und ist in den arktischen bis subtropischen Zonen der Holarktis weit verbreitet. Die Art besiedelt blütenreiche Lebensräume des Grünlands sowie Offenlandbiotope von Europa über Asien bis nach Nordamerika. Ein zentrales Merkmal der Art ist ihr ausgeprägter Geschlechtsdimorphismus in Größe und Färbung. Männchen erreichen lediglich eine Körperlänge von 4 mm, während Weibchen eine Größe von bis zu 10 mm annehmen können. Das Erscheinungsbild der Männchen ist durch einen schwärzlichen Vorderkörper und einen weiß bis gelblich gefärbten Hinterkörper mit zwei dunklen Längsstreifen geprägt. Zudem weisen die Männchen breit schwarz und braun geringelte vordere Beinpaare auf. Im Gegensatz dazu variiert die Körperfarbe der Weibchen zwischen leuchtend gelb, gelbgrün und weiß. Diese Farbvariabilität wird durch eine aktive, reversible Anpassung an den Aufenthaltsort gesteuert. Für den Farbwechsel lagern die Weibchen bei einer Gelbfärbung einen flüssigen, gelben Farbstoff in die Epidermiszellen ein, während die Weißfärbung durch eine Verlagerung des Pigments ins Körperinnere erfolgt. Diese anatomische Anpassung dient primär der Tarnung bei der Jagd auf blütenbesuchende Insekten, bietet jedoch gleichzeitig Schutz vor insektenfressenden Vögeln. Für den Beuteempfang lauern adulter Tiere auf Blüten von Korb- und Doldenblütlern. Die Jagd erfolgt mittels der kräftigen, vergrößerten und dornenbewehrten vorderen Beinpaare, mit denen die Spinne oft deutlich größere Insekten blitzschnell ergreift. Die anschließende Tötung geschieht durch die Injektion eines rasch wirkenden Giftes. Die Paarung findet im Frühsommer statt, wobei das Männchen nach einer spezifischen Annäherung und Bauch-an-Bauch-Kopulation das Weibchen wieder verlässt. Zur Ablage der Eier und Anlage des Eikokons werden Verstecke abseits der Blüten aufgesucht. Die aus den Eiern schlüpfenden Jungspinnen überwintern am Erdboden. In geeigneten Habitaten gilt die Art als ungefährdet und ist in Mitteleuropa flächendeckend anzutreffen, wobei Funde nördlich der Mittelgebirge seltener verzeichnet werden.1

Die Veränderliche Krabbenspinne (Misumena vatia) ist eine Spinnenart aus der Familie der Krabbenspinnen (Thomisidae). Der wissenschaftliche Artname leitet sich aus dem Lateinischen ab und bedeutet so viel wie „krummbeinig“. Der deutsche Trivialname verweist auf die bemerkenswerte Fähigkeit der Weibchen, ihre Körperfarbe reversibel an den Untergrund anzupassen.1 Im anglo-amerikanischen Raum ist die Art unter Bezeichnungen wie goldenrod spider bekannt. Belastbare historische Daten zur genauen Erstbeschreibung sowie frühere Synonyme oder Gattungskombinationen fehlen in der aktuellen Datenlage. Die Einordnung erfolgt innerhalb der Gattung Misumena in die Familie der Thomisidae.1