Gemeine Singzikade —Lyristes plebejus

Die Gemeine Singzikade (Lyristes plebejus) ist mit einer Körperlänge von 30 bis 37 mm die größte mitteleuropäische Singzikaden-Art. Der Körper ist überwiegend schwarz gefärbt und weist häufig teilweise weiße Wachsausscheidungen auf. Der Hinterrand des Pronotums sowie Teile des Scheitels sind ockergelb gezeichnet. Der Kopf mitsamt den Augen baut sich breiter auf als der anschließende Rumpfabschnitt. Die hinten über den Rumpf hinausragenden Vorderflügel erreichen eine Länge von 45 bis 55 mm und sind glasklar hyalin. Im Vorderflügelgeäder ist die Basalzelle fünfeckig geformt, wobei an den drei Außenecken die Adern Media, Cubitus und Radius entspringen. Zur Unterscheidung von anderen großen Singzikaden-Arten dient vor allem das Schalldeckelorgan (Operculum) des Tymbalorgans an der Hinterleibsbasis, welches das Tymbalorgan vollständig bedeckt. Frisch geschlüpfte Imagines zeigen zunächst eine weiche und grünliche Färbung. Sie benötigen vier bis fünf Tage, bis sie vollständig ausgefärbt und vollkommen erhärtet sind. Die unterirdisch lebenden Larven besitzen zu Grabbeinen umgewandelte Vorderbeine, um sich unter der Erde fortzubewegen. Belastbare morphologische Details zu Eiern, Puppen oder einem ausgeprägten Sexualdimorphismus liegen in der Standardliteratur nicht detailliert vor. Im östlichen Mittelmeerraum und in der Türkei kann die Art mit extrem ähnlichen Schwesterarten wie Tibicen gemellus und Tibicen isodol verwechselt werden.1

Die Gemeine Singzikade (Lyristes plebejus) ist die größte mitteleuropäische Singzikaden-Art und gehört zur Familie der Cicadidae innerhalb der Rundkopfzikaden. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art durch ihre Größe und das überwiegend schwarze Erscheinungsbild auf, welches oft teilweise mit weißen Wachsausscheidungen überzogen ist. Der Hinterrand des Pronotum und Teile des Scheitels sind ockergelb gezeichnet, zudem ist der Kopf mit den Augen breiter als der anschließende Rumpfabschnitt. Für die Bestimmung im Feld ist vor allem der komplexe Gesang entscheidend, bei dem eine gleichförmige Abfolge kurzer Motive viele Minuten lang wiederholt wird. Am Anfang jeder Phrase sind kurze Einzeltöne (Echeme) unterscheidbar, die in einen konstanten Schwirrton übergehen. Unter dem Mikroskop lassen sich morphologische Besonderheiten wie das die Tymbalorgane vollständig bedeckende Operculum sowie die fünfeckige Basalzelle im Vorderflügelgeäder nachweisen. Anatomisch besitzen die erwachsenen Tiere einen speziellen Rüssel als Xylemsauger, mit dem sie die Leitungsbahnen verschiedener Gehölze anstechen. Die unterirdisch lebenden Larven ernähren sich ebenfalls durch das Saugen von Pflanzensaft, allerdings anzapfend an den zuckerreichen Siebröhren von Wurzeln. Um sich unter der Erde fortzubewegen, sind die Vorderbeine der Larven artspezifisch zu Grabbeinen umgewandelt. Als hemimetabole Insekten durchlaufen die Larven fünf durch Häutungen getrennte Stadien, wobei die gesamte unterirdische Entwicklung mehrjährig verläuft. Bei günstiger Witterung verlassen die Larven meist von Mitte Juni bis Mitte August den Boden, um sich an geeigneten Stellen ein letztes Mal zum Vollinsekt zu häuten. Die frisch geschlüpften Imagines sind zunächst weich sowie grünlich gefärbt und benötigen etwa vier bis fünf Tage zur vollständigen Ausfärbung und Verhärtung. Historisch wurde die Art im Jahr 1763 von Giovanni Antonio Scopoli unter dem Namen Cicada plebeja erstbeschrieben. Bezüglich der Gattungszugehörigkeit ist die Art umstritten, da sie sowohl als Typusart für Tibicen als auch für Lyristes gilt. Im Vergleich zu den extrem ähnlichen und im östlichen Mittelmeerraum vorkommenden Schwesterarten Tibicen gemellus und Tibicen isodol unterscheidet sich Lyristes plebejus vor allem in artspezifischen Verbreitungsmustern und feinen Merkmalen. Nennenswerte Schäden durch den Saugakt an Obst- und Olivenbäumen sind in der Praxis nicht dokumentiert.1

Die Gemeine Singzikade (Lyristes plebejus, syn. Tibicen plebejus, Cicada plebeja) gehört zur Familie der Singzikaden innerhalb der Ordnung der Schnabelkerfen. Die wissenschaftliche Erstbeschreibung erfolgte im Jahr 1763 durch den Naturforscher Giovanni Antonio Scopoli unter der ursprünglichen Kombination Cicada plebeja.1 Der artspezifische Name leitet sich vom lateinischen Wort für den gewöhnlichen Bürger ab. Die Art wurde historisch in die weit gefasste Gattung Tibicen gestellt, wird jedoch in der moderneren Taxonomie oft der Gattung Lyristes zugeordnet. Da Cicada plebeja als Typusart für beide Gattungen festgelegt wurde, ist die korrekte Gattungszugehörigkeit Gegenstand taxonomischer Diskussionen geblieben, weshalb beide binominalen Kombinationen in der Literatur gebräuchlich sind. Neben der wissenschaftlichen Bezeichnung ist die Art im deutschen Sprachraum auch unter dem Trivialnamen Große Zikade bekannt. Das Taxon umfasst neben der nominotypischen Form nur wenige sehr alte Synonyme und historische Schreibvarianten.1