Großer Klee-Kokonrüssler —Hypera zoilus

Der gedrungen gebaute Käfer Brachypera zoilus erreicht eine Körperlänge von knapp sechs bis neun Millimetern. Sein bräunlicher Körper ist dicht mit anliegenden Schuppen und abstehenden Schuppenhaaren bedeckt. Der Kopf ist nach vorn rüsselartig verlängert, wobei der Rüssel auffällig kurz und dick sowie höchstens doppelt so lang wie breit ist. Die seitenständigen und ovalen Augen besitzen eine horizontale Ausdehnung, die kleiner als die vertikale ist. Nahe der Rüsselspitze sind die Fühler eingelenkt, bestehend aus einem langen Basalglied (Scapus) und einer neungliedrigen Geißel mit anschließender Keule. Der nahtlos mit der übrigen Vorderbrust verwachsene Halsschild ist an den Seiten schwach gerundet, etwa gleich lang wie breit und verjüngt sich nach vorn stärker als nach hinten. Die graubraunen Flügeldecken weisen gut ausgebildete Schultern auf, sind zusammen deutlich breiter als der Halsschild und zeigen parallele Punktreihen. Der erste, dritte, fünfte und siebte Zwischenraum der Flügeldecken trägt mäßig erhöhte dunklere Gitterflecken, allerdings reicht dieses Merkmal allein für eine Bestimmung nicht aus. Am Hinterleib ragt ein Fortsatz des ersten Sternits zwischen die Hinterhüften, und alle Tarsen sind viergliedrig ausgebildet. Die Larven besitzen ähnlich den Schmetterlingsraupen Bauchschieber und entwickeln sich frei auf den Wirtspflanzen. Im letzten Larvenstadium präsentiert sich die Larve grün bis strohgelb mit einer feinen weißen Rückenlinie, die von sehr feinen rötlichen Linien begrenzt wird. Die ellipsoid geformten und bernsteinfarbenen Eier weisen eine Länge von etwa 1 mm auf. Zur Verpuppung spinnen die Larven einen etwa 8 mm langen, maschigen Kokon aus groben, bräunlichen Fäden an der Pflanze an. Eine Verwechslung ist unter anderem mit Hypera vidua möglich, bei der ebenfalls Gitterflecken auftreten, zudem fehlen verwandten Arten wie Hypera postica die spezifischen rötlichen Linien der Larven.1

Der Große Klee-Kokonrüssler (Brachypera zoilus) ist ein gedrungen gebauter Rüsselkäfer, der in der gesamten Paläarktis verbreitet ist und sich zudem in Nordamerika sowie Japan etabliert hat. Im natürlichen Lebensraum zeigt die Art eine unauffällige Lebensweise, wobei sie ganzjährig an verschiedenen Schmetterlingsblütlern angetroffen werden kann. Die Art durchläuft einen komplexen Lebenszyklus, der je nach geografischer Region und klimatischen Bedingungen variieren kann. Der Körper des Käfers erreicht eine Länge von knapp 6-9 mm und ist dicht mit anliegenden Schuppen sowie abstehenden Schuppenhaaren bedeckt. Ein charakteristisches anatomisches Merkmal ist der auffällig kurze und dicke Rüssel, der höchstens doppelt so lang wie breit ist und an der Spitze die Fühler einlenkt. Die graubraunen Flügeldecken besitzen gut ausgebildete Schultern und weisen Punktreihen aus eingedrückten Punkten auf, wobei bestimmte Zwischenräume hellere Beschuppungen und samtartige Gitterflecken zeigen. Diese Gitterflecken allein reichen jedoch für eine Bestimmung nicht aus, da sie auch bei verwandten Arten wie Hypera vidua vorkommen und zudem abgerieben sein können. Die Larven des Großen Klee-Kokonrüsslers entwickeln sich frei auf den Wirtspflanzen und besitzen funktionelle Bauchschieber, die an Schmetterlingsraupen erinnern. Während ihrer Entwicklung durchlaufen sie mehrere Stadien, wobei die Larven in den finalen Stadien eine grün bis strohgelbe Färbung mit einer dünnen, weißlichen Rückenlinie aufweisen. Diese Rückenlinie wird von sehr feinen rötlichen Linien begrenzt, die zwischen den Segmenten unterbrochen sind und das Unterscheidungsmerkmal zu ähnlichen Larven von Hypera postica darstellen. Zur Verpuppung spinnen die Larven einen charakteristischen Kokon aus unregelmäßigen Maschen grober, bräunlicher Fäden, der eine Länge von 8 mm erreicht und die dunkle Puppe im Inneren erkennen lässt. Die Eiablage erfolgt durch die Weibchen, die 200 bis 300 bernsteinfarbene, ellipsoid geformte Eier mit einer Länge von etwa 1 mm in oder an die Stängel der Wirtspflanzen ablegen. Nach etwa 20 Tagen schlüpfen daraus die weißlichen Larven. In Mitteleuropa und anderen Regionen überwintern die Larven meist in späteren Stadien im Bestand, wobei tiefe Temperaturen und Nahrungsmangel ihre Entwicklung verlangsamen. Nach einer sommerlichen Diapause der adulten Tiere im Boden erfolgt im Herbst die erneute Nahrungsaufnahme und Eiablage, wobei in einigen Populationen auch adulte Tiere oder Eier überwintern. Historisch wurde die Art 1775 von Scopoli als Curculio zoilus und unabhängig davon im selben Jahr von Fabricius als Curculio punctatus beschrieben. Aufgrund mehrfacher taxonomischer Überarbeitungen wird die Art in der Literatur synonym auch den Gattungen Brachypera, Donus oder Phytonomus zugeordnet. Belastbare morphologische Abgrenzungen zu den in Mitteleuropa mit etwa 31 Arten vertretenen eng verwandten Gattungen Donus und Hypera stützen sich auf feinstrukturelle Merkmale wie die Behaarung und Schuppung der Flügeldecken.1

Der Große Klee-Kokonrüssler (Brachypera zoilus) wurde im Jahr 1775 von dem Naturforscher Scopoli unter dem Namen Curculio zoilus erstmals wissenschaftlich beschrieben. Unabhängig davon publizierte Fabricius im selben Jahr eine Beschreibung derselben Art unter dem Namen Curculio punctatus. Der Artname zoilus geht auf den griechischen Redner Zoilus zurück, wobei die lateinische Erstbeschreibung keine Begründung für die Namenswahl enthält. Fabricius begründete seine Beschreibung des Käfers mit dem Artnamen punctatus (lat. punctātus punktiert) aufgrund der gefleckten Flügeldecke. Im Zuge mehrfacher taxonomischer Aufspaltungen der Gattung Curculio wurde die Art den Gattungen Phytonomus, Hypera, Brachypera und Donus zugeschlagen. Die systematische Stellung der Untergattung Antidonus, zu welcher die Art gehört, wird kontrovers diskutiert und wechselnd den Gattungen Donus, Hypera oder Brachypera zugeordnet. Im deutschsprachigen Raum ist die Art neben dem Hauptnamen Großer Klee-Kokonrüssler auch als Klee-Gespinstrüssler und Kleeblattnager bekannt. Je nach zoologischem Standardwerk wird die Art unterschiedlich geführt, so beispielsweise als Brachypera zoilus, in der Fauna Europaea als Donus zoilus, im Standardwerk Freude-Harde-Lohse als Hypera zoilus oder bei Reitter als Phytonomus punctatus. Darüber hinaus existieren zahlreiche Synonyme, die aus der Beschreibung von Lokalvarietäten als eigenständige Arten resultieren.1