Polyphemus-Spinner —Antheraea polyphemus

Der Polyphemus-Spinner (Antheraea polyphemus) ist ein großer Nachtfalter aus der Familie der Pfauenspinner, dessen Falter eine Flügelspannweite von 10 bis 15 Zentimetern erreichen. Die Grundfarbe der Flügeloberseiten variiert zwischen gelblich braun, rötlich braun und graubraun. Ergänzt wird diese Zeichnung durch rosa angelegte, dunkle Querlinien sowie eine gelbliche Submarginal- und Basalregion bei einem rosa Apex. Auf der Vorderflügeloberseite befindet sich ein kleiner gelber Augenfleck, während die Hinterflügeloberseite einen großen, ovalen und gelben Augenfleck mit Querstrich und bläulicher Basalbegrenzung aufweist. Die Flügelunterseiten zeigen eine zeichnungsarme, verwaschene graubraune bis dunkel rotbraune Färbung, auf der die Augenflecke nur schwach durchschimmern. Bezüglich des Sexualdimorphismus ähneln sich die Geschlechter farblich, jedoch sind die Weibchen größer als die Männchen. Zudem besitzen die Männchen sehr große und stark gekämmte Fühler zur Pheromondetektion. Ausgewachsene Raupen zeichnen sich durch eine grasgrüne Grundfarbe, helle gelbe Schrägstreifen auf jedem Körpersegment, rötliche Tracheen und kurze weiße Borsten aus. Der Kopf der Raupe ist rotbraun gefärbt. Angaben zu Eiern und Puppen sind in der Primärliteratur nicht detailliert morphologisch beschrieben.1

Antheraea polyphemus ist ein in Nordamerika weit verbreiteter Großschmetterling aus der Familie der Pfauenspinner (Saturniidae). Das Artepitheton geht auf den einäugigen Riesen Polyphem aus der griechischen Mythologie zurück, was durch den auffälligen Augenfleck auf der Hinterflügeloberseite begründet ist. Die Falter erreichen eine beachtliche Flügelspannweite von 10 bis 15 cm. Bezüglich der Grundfärbung zeigen sich beide Geschlechter sehr ähnlich und variieren zwischen gelblich braun, rötlich braun und graubraun. Die Vorderflügeloberseiten tragen jeweils einen kleinen gelben Augenfleck, während die Hinterflügel einen großen, ovalen und gelben Augenfleck aufweisen. Dieser zentrale Augenfleck ist mit einem Querstrich gekernt und nach innen zur Basalregion hin bläulich begrenzt. Zusätzlich sind die dunklen Querlinien der Flügel rosa angelegt, der Apex zeigt ebenfalls eine rosa Färbung und die Submarginal- sowie Basalregion sind gelblich gefärbt. Im Gegensatz zur kontrastreichen Oberseite präsentieren sich die Unterseiten sämtlicher Flügel in einer zeichnungsarmen, verwaschenen graubraunen bis dunkel rotbraunen Farbgebung, bei der die Augenflecke lediglich schwach durchschimmern. Geschlechtsspezifische Unterschiede zeigen sich neben der Körpergröße, bei der die Weibchen die Männchen übertreffen, vor allem in den Antennen. Männchen besitzen sehr große und stark gefiederte beziehungsweise gekämmte Fühler, die als spezialisierte Organe zur Wahrnehmung arteigener Pheromone dienen. Die imaginalen Falter nehmen im Laufe ihres Lebens keine Nahrung mehr zu sich. Im natürlichen Habitat fliegen die Tiere je nach den klimatischen Bedingungen in einer bis zwei Generationen, wobei in südlichen Regionen wie Florida, Louisiana und Texas auch eine polyvoltine Entwicklung vorkommt. In der Nacht zeigen die Falter ein ausgeprägtes Verhalten, künstliche Lichtquellen aufzusuchen. Die Eiablage erfolgt durch die Weibchen in kleinen Gruppen auf den Blättern der jeweiligen Wirtspflanzen. Nach dem Schlupf fressen die Raupen zunächst ihre eigene Eihülle auf, bevor sie zur Nahrungsaufnahme an den Blättern verschiedener Laubbaum-Arten übergehen. Zu den dokumentierten Nahrungspflanzen gehören unter anderem Eichen (Quercus), Walnussgewächse (Juglandaceae), Weiden (Salix), Ulmen (Ulmus), Ahorne (Acer) und Birken (Betula). Ausgewachsene Raupen zeichnen sich durch eine grasgrüne Grundfarbe aus, auf der jedes Körpersegment einen hellgelben Schrägstreifen trägt. Ergänzt wird diese Zeichnung durch rötliche Tracheen, kurze weiße Borsten sowie einen auffallend rotbraunen Kopf. In landwirtschaftlichen Kulturen können die Raupen gelegentlich in Pflaumen- oder Haselnuss-Plantagen als Schädlinge auftreten. Während die Populationen in den nördlichen Verbreitungsgebieten ausnahmslos als Puppe überwintern, variieren die Generationsfolgen in wärmeren Regionen des Areals deutlich.1

Antheraea polyphemus wird im deutschen Sprachraum als Polyphemus-Spinner bezeichnet. Die Art gehört zur Familie der Pfauenspinner (Saturniidae). Das Artepitheton leitet sich von dem einäugigen Riesen Polyphem aus der griechischen Mythologie ab und bezieht sich auf die auffälligen Augenflecke auf den Hinterflügeln. Im Englischen ist die Art als Polyphemus moth bekannt. Weitere historische Synonyme oder Details zur Erstbeschreibung gehen aus den vorliegenden Daten nicht hervor, da belastbare historische Publikationsdaten in dieser Quelle fehlen.1