Norwegische Königskrabbe —Lithodes maja

Die Norwegische Königskrabbe (Lithodes maja) besitzt einen nahezu kreisrunden Carapax, der eine Breite von bis zu 13-14 cm erreichen kann. Der gesamte Körper zeigt eine braune bis orange Grundfärbung und ist dicht mit großen Dornen besetzt. Als Vertreter der Königskrabben weist das Abdomen der Weibchen eine ausgeprägte Asymmetrie auf, bei der die linke Seite deutlich größer als die rechte ausgebildet ist. Gelegentlich treten jedoch auch Exemplare mit einer spiegelverkehrten Asymmetrie auf. Die Larvalentwicklung verläuft lecithotroph und nimmt bei einer konstanten Temperatur von 9 °C etwa 7 Wochen in Anspruch.1 Belastbare morphologische Daten zu spezifischen Abgrenzungen gegenüber anderen Arten oder zu Eigrößen und Puppenstadien fehlen in der aktuellen Datenlage. Weitere Details zum Sexualdimorphismus sind mit Ausnahme der abdominellen Asymmetrie der Weibchen bisher nicht systematisch dokumentiert.1

Lithodes maja, im Deutschen als Norwegische Königskrabbe oder Nördliche Steinkrabbe bekannt, repräsentiert eine spezialisierte Art der Steinkrabben aus der Familie Lithodidae, die an die Bedingungen kälterer Gewässer des Nordatlantiks angepasst ist. Die Art besiedelt sowohl weiche als auch harte Substrate und kommt in Tiefen von 10 bis 1000 m vor. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art durch ihre kompakte Statur und auffällige Färbung auf. Der fast kreisförmige Carapax erreicht eine Breite von bis zu 13-14 cm. Der gesamte Körper ist in Brauntöne oder Orangetöne gefärbt und dicht mit großen Dornen besetzt. Im Vergleich zu wirtschaftlich genutzten Königskrabbenarten des Nordpazifiks weist Lithodes maja eine deutlich geringere Eiproduktion auf, was ihre natürliche Abundanz limitiert und sie für eine kommerzielle Ausbeutung ungeeignet macht. Bezüglich der Anatomie zeigt sich bei den Weibchen eine charakteristische Asymmetrie, bei der die linke Seite des Abdomens deutlich größer ausgeprägt ist als die rechte. Zwar überwiegt diese morphologische Anordnung, jedoch treten gelegentlich auch Exemplare mit einer spiegelverkehrten Asymmetrie auf. Die Entwicklung der Larven verläuft lecithotroph und nimmt bei einer konstanten Wassertemperatur von 9 °C einen Zeitraum von etwa 7 Wochen in Anspruch. Belastbare Daten zu mikroskopischen Erkennungsmerkmalen im Feld sowie detaillierte Beschreibungen der einzelnen Larvenstadien außerhalb der Gesamtentwicklungszeit fehlen in der aktuellen Datenlage. Ebenso liegen keine spezifischen historischen Erstbeschreibungen oder systematische Vergleiche mit allen nahe verwandten Arten in den vorliegenden Quellen vor.1

Die wissenschaftliche Erstbeschreibung der Art erfolgte unter dem Namen Lithodes maja. Der gültige wissenschaftliche Name lautet Lithodes maja. Im deutschen Sprachraum wird die Art als Norwegische Königskrabbe oder als Nördliche Steinkrabbe bezeichnet. Im englischsprachigen Raum ist die Art als "Norway king crab" oder "northern stone crab" bekannt. Die Einordnung erfolgt in die Familie der Lithodidae innerhalb der Gattung Lithodes. Belastbare Daten zur genauen Etymologie des Gattungs- und Artnamens sowie zur historischen Erstpublikation fehlen in der aktuellen Quellenlage. Frühere Synonyme oder historische Gattungszuordnungen sind in den vorliegenden Daten nicht dokumentiert.1