Hainschwebfliege —Episyrphus balteatus

Die Hainschwebfliege (Episyrphus balteatus) erreicht eine Körperlänge von 7 bis 12 Millimeter und besitzt einen langgestreckten, schlanken Körperbau.1 Der Kopf zeigt ein gelbes Gesicht mit einer Gesichtsbeule, die gelb behaart und breit weiß bestäubt ist. Die Stirn der Männchen bildet ein gelbes, gelb und schwarz behaartes Dreieck, während die Facettenaugen bei ihnen holoptisch und unbehaart sind. Bei den Weibchen sind die Facettenaugen hingegen schmal getrennt, und die Frons ist seitlich dicht gelb bestäubt. Die Fühler sind orangegelb gefärbt, wobei das Basoflagellomer orange und dorsal dunkler getönt ist.2 Das dunkel grünlich schimmernde Mesonotum des Thorax trägt drei hellgraue Längslinien sowie eine breite, silbrig bestäubte Fläche vor dem Schildchen.12 Die Flügel besitzen eine hyaline Membran und zeichnen sich am Flügelhinterrand durch eine Reihe winziger, dicht gereihter schwarzer Makeln aus.2 Das Abdomen ist parallelrandig, ungerandet und zeigt eine charakteristische schnurrbartähnliche Zeichnung. Das zweite Tergit weist zwei gelbe Flecken auf, während das dritte und vierte Tergit breite schwarze Hinterrandsäume sowie mittig eingekerbte schwarze Linien tragen.12 Die Beine sind überwiegend gelb gefärbt, wobei die Coxae eine bräunliche Färbung aufweisen. Die hellen Eier erreichen eine mittlere Länge von 880 bis 1120 µm und eine Breite von 387 µm, wobei ihre Oberfläche ein Muster aus weiß gefrosteten Plättchen mit gewellten Rändern aufweist. Die räuberischen Larven werden 10 bis 11 Millimeter lang, sind subzylindrisch geformt und zeigen auf der weißlichen Grundfarbe eine charakteristische Zeichnung aus querverlaufenden Bändern.2

Die Hainschwebfliege (Episyrphus balteatus) zählt zu den bekanntesten und in Mitteleuropa häufigsten Vertretern der Familie der Schwebfliegen (Syrphidae) und wurde im Jahr 2004 zum Insekt des Jahres gewählt.1 Im natürlichen Lebensraum zeigt die Art ein charakteristisches Erscheinungsbild mit einem schlanken, langgestreckten Körperbau, der eine Länge von 7 bis 12 mm erreicht.12 Eine besondere anatomische Anpassung stellt die ausgeprägte Bates’sche Mimikry dar, durch die die Schwebfliege in Farbe und Musterung einer Wespe ähnelt und potenzielle Fressfeinde täuscht.1 Die Imagines zeichnen sich durch eine hohe Mobilität aus und treten als starke Blütenbesucher auf, die nahezu auf allen Blüten in Bodennähe bis zu einer Höhe von 2 m anzutreffen sind.123 Hinsichtlich des Fortpflanzungsverhaltens erweist sich die Art als extrem eurytop und polyphag, wobei ein einzelnes Weibchen im Laufe seines Lebens zwischen 2000 und 4500 Eier ablegen kann. Die Eier weisen eine durchschnittliche Länge von 1029 µm (Bereich 880-1120 µm) sowie eine Breite von 387 µm auf und besitzen eine feine, gefrostet-weiße Plattenstruktur auf dem Chorion. Aus diesen schlüpfen die räuberischen Larven, welche sich subcylindrisch, nach anterior verjüngend und mit einer Körperlänge von 10-11 mm sowie einer Breite und Höhe von je 2,5 mm präsentieren. Die Larven ernähren sich generalistisch von zahlreichen Blattlausarten sowie weiteren Sternorrhyncha und zeigen eine Präferenz für tiefer gelegene Blattlauskolonien in der Vegetation. Physiologisch auffällig ist dabei, dass die Malpighischen Gefäße durch das Integument hindurch orange schimmern und das Fettgewebe ein charakteristisches Muster aus transversalen Bändern bildet. Bezüglich der Entwicklungskette vom Ei bis zum schlüpfenden adulten Insekt sind unter optimalen Bedingungen Zyklen von minimal 3 Wochen möglich.2 Die Art überwintert überwiegend als begattetes Weibchen oder in jüngerer Zeit auch nachgewiesen als Larva, wobei Tiere an milden Wintertagen gelegentlich in aktiven Flug versetzt werden.123 Ein herausragendes Verhaltensmerkmal ist das ausgeprägte Migrationsverhalten, bei dem die Tiere in saisonal gerichteten Wanderzügen im Herbst über die Alpen und Pyrenäen in den Mittelmeerraum ziehen und im Frühjahr den Rückflug antreten. Dabei nutzen sie in großen Höhen günstige Winde oder unterfliegen bei Gegenwind als Sichtflieger in Bodennähe die Gebirgsanstiege. Morphologisch lässt sich Episyrphus balteatus von ähnlichen Gattungen wie Meliscaeva durch spezifische Merkmale wie die fein sklerotisierten, schwarzen Makeln am hinteren Flügelrand sowie eine spezifische Hinterleibszeichnung mit schnurrbartähnlichen Binden abgrenzen.12 Das Genus Episyrphus nimmt phylogenetisch eine nahe Verwandtschaft zu Meliscaeva und Asarkina ein. Belastbare Beobachtungsdaten belegen, dass anthropogene Einflüsse wie der Einsatz von Pflanzenschutzmitteln in der Landwirtschaft zu massiven Mortalitätsraten und subletalen Effekten bei den Larven führen können.2

Die Hainschwebfliege (Episyrphus balteatus) ist eine weithin bekannte Art aus der Familie der Schwebfliegen (Syrphidae).1 Die wissenschaftliche Erstbeschreibung erfolgte im Jahr 1776 durch den schwedischen Naturforscher Carl De Geer unter dem protonymischen Namen Musca balteata.2 Das Werk, in dem die Erstbeschreibung publiziert wurde, trägt den Titel Mémoires pour servir à l'histoire des insectes, erschienen bei P. Hesselberg in Stockholm.2 Später wurde die Art in die Gattung Episyrphus überführt, wobei einige Autoren in der Vergangenheit auch Arten der Gattung Meliscaeva zu Episyrphus stellten. Im Laufe der wissenschaftlichen Erforschung wurden zahlreiche Synonyme und historische Kombinationen beschrieben, darunter Syrphus nectareus Fabricius, 1787, Musca cannabina Scopoli, 1763 sowie Syrphus pleuralis Thomson, 1869. Im deutschsprachigen Raum ist die Art primär als Hainschwebfliege bekannt, während regional oder historisch auch die Bezeichnungen Wanderschwebfliege oder Winterschwebfliege geläufig sind. Im englischen Sprachraum wird die Art im Regelfall als marmalade hoverfly bezeichnet.1 Belastbare etymologische Herleitungen für den Gattungs- und Artnamen sind in der zoologischen Standardliteratur nicht detailliert belegt.