Königskerzen-Mönch —Cucullia verbasci

Der Königskerzen-Mönch (Cucullia verbasci) ist ein größerer Nachtfalter aus der Familie der Eulenfalter mit einer Flügelspannweite von 48 bis 56 Millimetern. Die Vorderflügel zeigen eine ockerbraune bis braungraue Grundfärbung mit einem breiten, dunkelbraunen bis rotbraunen Vorderrand und zwei markanten, hellen, halbmondförmigen Zeichen in der Mitte des dunkelbraunen Innenrandbereichs. Über dem Innenrand verläuft ein weißliches Feld, das bis zum stark gezackten Außenrand reicht, während Querlinien und Makel meist vollständig fehlen. Am Kopf und Hals befindet sich eine typische Kapuze aus stark nach vorne gerichteten Haaren, die als Tarnung eine Zweigabbruchstelle simuliert, ergänzt durch kurze Haarschöpfe am Hinterleib. Die bräunlichen Hinterflügel weisen einen stark gezackten Analwinkel sowie deutlich erkennbare Adern auf. Erwachsene Raupen besitzen eine rein weiße, gelblichweiße oder grünlichweiße Grundfärbung mit leuchtend gelben Querbinden auf jedem Segment sowie einer Vielzahl schwarzer Flecken und Striche. Sie unterscheiden sich von der sehr ähnlichen Raupe des Braunwurz-Mönchs durch etwas kleinere Flecken und das Fehlen der meist bläulichweißen Grundfarbe. Der große, gelbe Kopf der Raupe trägt ein markantes schwarzes Fleckenmuster und einige kurze, dünne Haare am Körper. Das kugelige, an der Basis abgeflachte und stark gerippte Ei ist zunächst weiß, verfärbt sich später grau und zeigt rötlichgelbe Flecke in Polnähe. Die braungelbe Puppe ist durch eine auffällig lange Rüsselscheide gekennzeichnet. Zur klaren Abgrenzung von ähnlichen Arten wie dem Astern-Mönch (Cucullia asteris) oder dem Braunwurz-Mönch (Shargacucullia scrophulariae) dienen neben der Größe, den breiteren Vorderflügeln und den doppelten Halbmonden vor allem genitalmorphologische Untersuchungen.1

Der Königskerzen-Mönch (Cucullia verbasci) ist ein repräsentativer Vertreter der Eulenfalter aus der Familie der Noctuidae und zeichnet sich durch eine paläarktische Verbreitung aus, die von Nordwestafrika über fast ganz Europa bis nach Westafghanistan reicht. In seinem natürlichen Lebensraum besiedelt der Falter bevorzugt trockene und warme Biotope wie Steppenheiden, Trockenrasen, Felshänge, Ödländereien sowie Parklandschaften und steigt in den Alpen bis in Höhenlagen von 1600 Metern auf. Im Erscheinungsbild fallen die Falter durch eine Flügelspannweite von 48 bis 56 Millimetern sowie charakteristische, doppelte helle Halbmonde auf den ockerbraunen bis braungraunen Vorderflügeln auf. Anatomisch besitzt die Art eine auffällige Kapuze am Kopf und Hals, die aus stark nach vorne gerichteten Haaren gebildet wird und funktionell im Ruhezustand als Tarnung dient, indem sie eine Zweigabbruchstelle simuliert. Ergänzend zeigen sich am Hinterleib weitere kurze Haarschöpfe, während die Hinterflügel am Analwinkel stark gezackt sind. Im Vergleich zu nahe verwandten Arten wie dem Braunwurz-Mönch (Shargacucullia scrophulariae) oder dem Astern-Mönch (Cucullia asteris) unterscheidet sich Cucullia verbasci in der Regel durch eine größere Statur, breitere Vorderflügel und ein insgesamt dunkleres Erscheinungsbild, wobei zur absoluten Absicherung genitalmorphologische Untersuchungen herangezogen werden müssen. Die nachtaktiven Falter fliegen in einer Generation pro Jahr von Mitte April bis Mitte Juni, werden stark von künstlichen Lichtquellen angezogen und saugen gelegentlich in der Dämmerung an Nelkengewächsen. Die Larvenentwicklung beginnt im Mai, wobei die Raupen zunächst an Blättern und später an den Blüten sowie Fruchtständen verschiedener Königskerzenarten wie der Kleinblütigen Königskerze (Verbascum thapsus) fressen. Erwachsen zeigen die Raupen eine weiße bis grünlichweiße Grundfärbung mit leuchtend gelben Querbinden und zahlreichen schwarzen Flecken. Die Verpuppung erfolgt im Herbst in einem festen Kokon am Boden, wobei die Puppen mit der auffallend langen Rüsselscheide gelegentlich zwei Jahre überliegen können. Als natürliche Gegenspieler treten verschiedene Brackwespen-Arten auf, deren Larven endoparasitisch in den Raupen leben. Auf Basis der Roten Liste gefährdeter Arten gilt der Königskerzen-Mönch in Deutschland als nicht gefährdet, zeigt jedoch in den Bundesländern stark schwankende Vorkommen.1

Der Königskerzen-Mönch wird unter dem wissenschaftlichen Namen Cucullia verbasci geführt und gehört zur Familie der Eulenfalter (Noctuidae). Als deutscher Trivialname ist neben dem Hauptnamen auch die Bezeichnung Brauner Mönch gebräuchlich. Die Art gehört zur artreichen Gattung Cucullia, deren Falter durch eine charakteristische kappenartige Behaarung am Kopf und Hals auffallen.1 Belastbare historische Angaben zur Erstbeschreibung, zu Synonymen oder zur genauen Etymologie der wissenschaftlichen Namen fehlen in den vorliegenden Primärquellen. Ebenso liegen keine systematischen Belege für frühere, abweichende Gattungs- oder Familienzuordnungen vor. Internationale Trivialnamen oder regionale Varianten der deutschen Bezeichnungen sind in den Standardquellen nicht dokumentiert. Aufgrund der Datenlage kann zu diesen nomenklatorischen Details keine weiterführende Aussage getroffen werden.12