Grashüpfer (Gattung Chorthippus) —Chorthippus

Die Arten der artenreichen Gattung Chorthippus sind Feldheuschrecken mit einem kurzen, im Profil etwas spitz zulaufenden Kopf. Bei Ansicht von oben reicht der Scheitel spitz zulaufend etwas zwischen den Fühlerbasen nach vorn. An der Scheitelkante sind zwei deutliche, rechteckige Scheitelgrübchen ausgebildet. Die Antennen sind in beiden Geschlechtern fadenförmig und relativ lang, wobei sie nur beim Weibchen bei manchen Arten schwach an der Basis verbreitert sind. Das sattelförmige Pronotum besitzt einen deutlichen Mittelkiel, der etwa in seiner Mitte durch eine Einsenkung unterbrochen ist. Zwei deutliche Seitenkiele sind vorhanden, die je nach Art fast parallelseitig, schwach nach hinten erweitert oder in der Mitte winklig geknickt und plötzlich stark nach hinten erweitert sind. Der Hinterrand des Pronotums ist stumpfwinklig und nicht nach hinten verlängert. Zwischen den Mittelhüften ist kein Zapfen oder Tuberkel vorhanden. Vorder- und Hinterflügel sind entweder vollständig ausgebildet und reichen hinter die Hinterleibsspitze oder bei manchen Individuen oder Arten mehr oder weniger weit verkürzt. Der Vorderrand der Vorderflügel ist vor der Randader etwas wellenförmig in ein kleines, aber deutliches Präcostalfeld erweitert, wodurch sich die Gattung von verwandten Gruppen differenzieren lässt. Die Hinterflügel sind glasartig durchsichtig und bei wenigen Arten außen etwas verdunkelt. Die Öffnungen des Tympanalorgans am ersten Tergit des Hinterleibs können breit oval bis fast schlitzförmig verengt sein. Die Cerci sind kurz, kegelförmig und an der Spitze verrundet. Die Valven des umgestalteten weiblichen Ovipositors sind niemals außen gezähnt.1

Die Gattung Chorthippus umfasst eine artenreiche Gruppe von Feldheuschrecken mit weltweiter Bedeutung in der Paläarktis sowie Vorkommen bis ins tropische Indien und Nordamerika. Das typische Erscheinungsbild im natürlichen Lebensraum ist geprägt von einem kurzen, im Profil spitz zulaufenden Kopf sowie fadenförmigen Antennen bei beiden Geschlechtern. Ein zentrales Erkennungsmerkmal im Feld ist der sattelförmige Halsschild mit seinem deutlichen Mittelkiel, der durch eine Einsenkung unterbrochen wird.1 Je nach Untergattung variieren die Seitenkiele stark, wodurch sie entweder fast parallelseitig verlaufen wie bei der Untergattung Chorthippus s. str. oder winklig geknickt sind wie bei Glyptobothrus. Unter dem Mikroskop lässt sich die Gattung von verwandten Gruppen besonders sicher durch den wellenförmig erweiterten Vorderrand der Vorderflügel abgrenzen, welcher ein kleines Präcostalfeld bildet. Bezüglich der Flügelmorphologie treten sowohl voll geflügelte als auch in unterschiedlichem Maße verkürzte, brachyptere Formen auf. Der Hinterleib zeigt am ersten Tergit Öffnungen des Tympanalorgans, die von breit oval bis fast schlitzförmig verengt reichen. Als anatomische Besonderheit besitzen die Weibchen einen umgestalteten Ovipositor, dessen Valven niemals außen gezähnt sind. Zwischen den Mittelhüften fehlt jeglicher Zapfen oder Tuberkel gänzlich. Morphologisch sind sich viele Arten der Gattung außerordentlich ähnlich, weshalb eine sichere Differenzierung oft nur über die artspezifischen Gesänge der Männchen möglich ist. Taxonomisch gilt die Gattung aufgrund molekularer und morphologischer Studien als paraphyletisch, weshalb eine umfassende Revision noch aussteht.1

Die Gattung Chorthippus wurde im Jahr 1851 durch den Entomologen Franz Xaver Fieber wissenschaftlich beschrieben. Als Trivialnamen sind im deutschen Sprachraum verschiedene Bezeichnungen wie Grashüpfer gebräuchlich, während in anderen Sprachen international spezifische Namen wie das serbokroatische "livadni skakavci" verwendet werden.1 Taxonomisch wird die artenreiche Gattung in mehrere Untergattungen wie Chorthippus s. str., Glyptobothrus und Altichorthippus gegliedert, deren monophyletischer Status aufgrund morphologischer und molekularer Daten jedoch umstritten ist. Historische und neuere Vorschläge sehen in Teilen der Gattung eigenständige Linien oder ordnen bestimmte Arten wie Chorthippus parallelus zeitweise der Gattung Pseudochorthippus zu. Belastbare konsensfähige Daten zu einer vollständigen Revision aller Untergattungen stehen bisher aus, weshalb die meisten Autoren die traditionelle Einteilung beibehalten. Die Abgrenzung zu verwandten Taxa erfolgt primär über morphologische Merkmale wie das wellenförmig erweiterte Präcostalfeld der Vorderflügel.1