Mexikanische Sandwespe —Isodontia mexicana

Die Mexikanische Sandwespe (Isodontia mexicana) ist eine auffällige Grabwespe aus der Familie der Sphecidae, die durch ihre charakteristische Körperfärbung und Morphologie leicht zu bestimmen ist. Adulte Tiere erreichen eine Körperlänge von 15 bis 20 mm, wobei die Männchen tendenziell etwas kleiner als die Weibchen sind. Der gesamte Körper einschließlich der Beine ist einfarbig schwarz gefärbt, wobei selten die hinteren Tibien rötlich aufgehellt sein können. Die Kopfvorderseite beziehungsweise Gesichtspartie ist vollständig mit dicken, schwarzen Borsten bedeckt. Die Flügel sind rauchig getrübt und schwärzlich, zeigen jedoch bei seitlichem Lichteinfall einen auffallenden blauen Schimmer. Das Abdomen ist lang gestielt, wobei das Stielglied (Petiolus) deutlich nach unten gekrümmt ist und die Länge des ersten Glieds der Hintertarsen erreicht. Die Hintertarsen weisen zudem eine auffallend lange, abstehende und helle Behaarung auf. Bezüglich der Beine und des sonstigen Körperbaus existieren abgesehen vom Größenunterschied der Geschlechter kaum gravierende äußerliche Sexualdimorphismen, wobei Männchen und Weibchen im Nest oft ein ausgeglichenes Geschlechterverhältnis von etwa 1:1 aufweisen. Aufgrund der blauen Flügelreflexe und dem vollständigen Fehlen roter oder gelber Körperabschnitte ist die Art in Mitteleuropa von anderen einheimischen Sphecinae mit langgestieltem Hinterleib gut zu unterscheiden. Eine Verwechslung ist allenfalls mit der sehr seltenen Chalybion femoratum möglich, bei der der Körper jedoch blaugrün metallisch glänzt und die Weibchen rote Hinterschenkel besitzen. In Mitteleuropa gilt Isodontia mexicana daher als weitgehend unverwechselbar, während in Südosteuropa weitere autochthone Arten der Gattung vorkommen. Spezifische morphologische Beschreibungen zu Eiern, Larvenstadien oder Puppen liegen aus den vorliegenden Daten im Detail nicht vor.1

Die Mexikanische Sandwespe (Isodontia mexicana) ist eine aus Nord- und Mittelamerika stammende Grabwespe aus der Familie Sphecidae, die sich durch ihre invasive Ausbreitung in Europa etabliert hat. Die Tiere erreichen eine Körperlänge von 15 bis 20 mm, wobei Männchen tendenziell etwas kleiner als Weibchen ausfallen. Das Erscheinungsbild im natürlichen Lebensraum ist durch eine einfarbig schwarze Körperfärbung inklusive der Beine sowie rauchig getrübte, schwärzliche Flügel geprägt. Bei seitlichem Lichteinfall zeigen die Flügel einen auffallenden Blauschimmer, der im Feld als sofortiges Erkennungsmerkmal dient. Anatomisch besitzt die Art einen lang gestielten Hinterleib, wobei das Stielglied (Petiolus) deutlich nach unten gekrümmt ist und die Länge des ersten Glieds der Hintertarsen erreicht. Unter dem Mikroskop zeigt sich die Kopfvorderseite vollständig mit dicken schwarzen Borsten bedeckt, während die Hintertarsen eine auffallend lange, abstehende helle Behaarung aufweisen. Von den in Mitteleuropa einheimischen Sphecinae mit langgestieltem Hinterleib unterscheidet sich Isodontia mexicana primär durch diese blauen Flügelreflexe und das vollständige Fehlen rot oder gelb gefärbter Körperabschnitte. Ähnliche Arten wie die sehr seltene Chalybion femoratum unterscheiden sich klar durch einen blaugrün metallisch glänzenden Körper sowie rote Hinterschenkel beim Weibchen.1 Die Art wurde im Jahr 1867 von Henri de Saussure ursprünglich als Sphex apicalis var. mexicana beschrieben. Innerhalb der Gattung Isodontia, die weltweit 61 Arten umfasst, zeigt die Art eine hochspezialisierte Brutbiologie. Das Nest wird in oberirdischen natürlichen oder künstlichen Hohlräumen angelegt, wobei die einzelnen Brutzellen charakteristisch mit Abschnitten welker Grasblätter abgetrennt werden. Als Beute dienen ausschliesslich Grillen und Laubheuschrecken wie das Weinhähnchen, die von den Larven extrem schnell innerhalb von vier bis sechs Tagen konsumiert werden. Die Überwinterung erfolgt als verpuppungsbereite Altlarve der zweiten Generation innerhalb des Hohlraums.1

Isodontia mexicana wurde im Jahr 1867 von dem Schweizer Entomologen Henri de Saussure ursprünglich als Varietät Sphex apicalis var. mexicana wissenschaftlich beschrieben.1 Die Art gehört heute zur Gattung Isodontia, welche im Jahr 1880 durch Patton etabliert wurde.2 Innerhalb der Hautflügler wird die Art der Familie der Sphecidae zugeordnet. Als deutscher Trivialname hat sich für Isodontia mexicana die Bezeichnung Mexikanische Sandwespe oder Stahlblauer Grillenjäger etabliert.1 Im englischen Sprachraum ist die Art unter Bezeichnungen wie grass-carrying wasp bekannt.2 Die ursprüngliche nearktische und neotropische Verbreitung umfasst Nord- und Zentralamerika.12 Von dort aus hat sich die Art im Zuge von Verschleppungen und eigener Ausbreitung als Neozoon in Europa etabliert.2