Gemeiner Wasserläufer —Gerris lacustris

Der Gemeine Wasserläufer (Gerris lacustris) zeigt eine charakteristische, langgestreckte Gestalt, die optimal an die Fortbewegung auf der Wasseroberfläche angepasst ist. Die Imagines erreichen eine Körperlänge zwischen 8 und 10 Millimetern. Die Grundfärbung des Körpers wird durch spezifische Zeichnungselemente am Kopf und Thorax ergänzt. Der Halsschild trägt an den Seiten einen durchgehenden gelblichen Seitenstreifen, wodurch sich die Art von anderen Vertretern der Gattung unterscheidet. Zusätzlich ist der mediane Längskiel im hinteren Abschnitt des Pronotums sehr deutlich ausgebildet. Die Vorderbeine setzen weit vorn am ersten Brustsegment an und sind abgewinkelt. Ihre Schenkel sind gelblich gefärbt und weisen zwei schwarze Längsstreifen auf, die der Erfassung von Beute dienen. Im Gegensatz dazu sind das mittlere und das hintere Beinpaar stark verlängert und werden kreuzförmig vom Körper ausgebreitet. Der Körper und die Beine sind flächendeckend mit einem äußerst dichten Filz aus wasserabstoßenden Haaren bedeckt, der ein Benetzen verhindert. Die Flügel sind Polymorphismen unterworfen und variieren von langflügeligen und flugfähigen Formen bis hin zu flügellosen Varianten. Langflügelige Individuen treten überwiegend in der Herbstgeneration auf, während die Sommergeneration oft stark verkürzte oder reduzierte Flügel aufweist. Die Art ist aufgrund äußerlicher Ähnlichkeiten nur schwer von anderen Arten der Gattung Gerris zu unterscheiden.1

Der Gemeine Wasserläufer (Gerris lacustris) ist eine weit verbreitete Wanzenart aus der Familie der Wasserläufer, die sich durch ihre Anpassung an das Leben auf der Wasseroberfläche auszeichnet. Im natürlichen Lebensraum prägen die schnell gleitenden Tiere nahezu alle Stillgewässer mittlerer bis kleinster Größe. Ihr typisches Erscheinungsbild im Biotop zeigt sich durch eine kreuzförmige Ausbreitung der Beine, wobei die Wanzen ruckartig über die Wasseroberfläche manövrieren. Ein äußerst dichter, lufthaltiger Haarfilz an der Körperunterseite verhindert die Benetzung mit Wasser und nutzt die Oberflächenspannung physikalisch aus. Im Feld lassen sich die Tiere vor allem durch ihre charakteristische Fortbewegungsweise und spezifische Zeichnungselemente erkennen, während fehlerfreie Artbestimmungen oft mikroskopische Analysen des Halsschildes erfordern. Der Halsschild besitzt seitlich einen durchgehenden gelblichen Seitenstreifen sowie einen im hinteren Abschnitt sehr deutlichen medianen Längskiel. Die Vorderbeine sind stark verkürzt, abgewinkelt und dienen primär der Erfassung von Beute, während die stark verlängerten mittleren und hinteren Beinpaare für den Vorschub und die Steuerung zuständig sind. Bezüglich der Flügelentwicklung zeigt die Art einen ausgeprägten Polymorphismus mit flügellosen sowie langflügeligen Formen, wobei letztere vermehrt in der Herbstgeneration auftreten. Die räuberische Ernährungsweise erfolgt ausschließlich durch das Ergreifen ins Wasser gefallener Insekten mit den Vorderbeinen und das anschließende Aussaugen mittels des Saugrüssels. Im Jahresverlauf werden in Mitteleuropa typischerweise zwei Generationen ausgebildet. Die ab Mitte Juli ausgewachsenen Imagines begeben sich in eine Diapause und überwintern an Land in der Bodenstreu, unter Rinde oder Steinen. Die Eiablage erfolgt im Frühjahr, wobei die Eier über mehrere Monate verteilt einzeln oder in Reihen mit einem gallertigen Sekret an Unterwasserpflanzen geheftet werden. Im Vergleich zu anderen Vertretern der Gattung Gerris ist Gerris lacustris morphologisch oft nur schwer abzugrenzen. Belastbare Daten zu detaillierten Larvenstadien sowie geschlechtsspezifischen Verhaltensunterschieden über den gesamten Lebenszyklus fehlen in der Primärliteratur weitgehend. Die Art besiedelt neben Stillgewässern auch langsam fließende Gewässer, saure Biotope mit niedrigem pH-Wert sowie leicht saline Habitate.1

Der Gemeine Wasserläufer (Gerris lacustris) ist eine weit verbreitete Wanzenart aus der Familie der Wasserläufer innerhalb der Ordnung der Schnabelkerfe (Hemiptera). Historisch wurde die Art unter anderem von Fuss im Jahr 1853 noch unter der alten Kombination Hydrometra lacustris geführt, bevor sie der Gattung Gerris zugeordnet wurde. Die Art ist in ganz Europa sowie über die Paläarktis bis nach Sibirien und China verbreitet. Im deutschsprachigen Raum hat sich der Trivialname Gemeiner Wasserläufer etabliert. Belastbare Angaben zur genauen etymologischen Herleitung des Artnamens sowie zur ursprünglichen Erstbeschreibung durch den Erstautor fehlen in der aktuellen Datenlage.1