Ampfer-Blattkäfer —Gastrophysa viridula

Der Ampfer-Blattkäfer (Gastrophysa viridula) erreicht eine Körperlänge von 4 bis 7 mm und besitzt einen sehr glatten Körper. Die Grundfärbung der Deckflügel und des übrigen Körpers schimmert metallisch und variiert je nach Lichteinfall von grün, blau und rot bis hin zu purpur und violett. Kopf, Halsschild und Abdomen grenzen sich äußerlich deutlich voneinander ab. Die Augen des Käfers befinden sich vorn seitlich am Kopf. Seine Fühler sind mittellang ausgebildet und weisen eine leicht gesägte Form auf. Der Thorax trägt ein kräftig gebautes, meist grünlich schallerndes Beinpaar. Hinsichtlich des Sexualdimorphismus werden die Weibchen deutlich größer als Männchen. Zudem ist das Abdomen der Weibchen während der Paarungszeit sowie vor der Eiablage stark vergrößert und leicht physogastrisch aufgedunsen. Die ovalen Eier besitzen eine gelbliche Färbung und werden in Gelegen von etwa 30 bis 40 Stück an der Blattunterseite der Futterpflanzen abgelegt. Nach einigen Tagen schlüpfen daraus gräuliche bis dunkelgraue Larven mit einem auffallend pockigen, segmentierten Körper. Diese erzeugen durch ihren Fraß einen massiven Schabefraß, der durch anschließenden Lochfraß bis zum Skelettieren der Blätter führen kann.1 Belastbare morphologische Beschreibungen zu Puppenstadien oder spezifischen Abgrenzungsmerkmalen gegenüber anderen Arten fehlen in der aktuellen Datenlage.

Der Ampfer-Blattkäfer (Gastrophysa viridula), taxonomisch eingeordnet in die Familie der Blattkäfer (Chrysomelidae), repräsentiert eine phytophage Käferart mit weitesgehend mitteleuropäischer Verbreitung. Die Art zeichnet sich durch einen glatten, metallisch schimmernden Körper aus, dessen Farbspektrum je nach Lichteinfall von grün und blau bis hin zu rot, purpur und violett variiert. Im natürlichen Lebensraum an Waldrändern, in Heidelandschaften und Gärten fällt der Käfer durch seine deutliche Dreiteilung in Kopf, Halsschild und Abdomen auf. Die vorn seitlich am Kopf positionierten Augen sowie die mittellangen, leicht gesägten Fühler stellen charakteristische makroskopische Erkennungsmerkmale dar. Die kräftig gebauten Beine schillern überwiegend in grünlichen Tönen. Hinsichtlich der Geschlechterdimorphismen werden Weibchen deutlich größer als Männchen. Zudem ist das Abdomen der Weibchen während der Paarungszeit und vor der Eiablage stark vergrößert und zeigt eine leicht physogastrische Ausprägung. Das natürliche Spektrum der Wirtspflanzen umfasst Vertreter aus zehn Familien, darunter Knöterichgewächse, Kreuzblütengewächse, Veilchengewächse und Raublattgewächse. Dennoch ist eine vollständige Larvenentwicklung nicht auf allen besiedelten Wirtspflanzen möglich. Sowohl Käfer als auch Larven erzeugen durch ihren Fraß einen charakteristischen Schabe- und Lochfraß, der bis zum Skelettieren der Blätter führen kann. Die Eiablage erfolgt in Gelegen von etwa 30 bis 40 ovalen, gelblichen Eiern an den Blattunterseiten der Futterpflanzen. Daraus schlüpfen gräuliche bis dunkelgraue Larven mit einem auffallend pockigen, segmentierten Körper. Die Art durchläuft drei Larvenstadien, an deren Ende sich die Larven wenige Zentimeter tief in den Boden zur Verpuppung eingraben. Nach einer Dauer von ein bis zwei Wochen schlüpfen schließlich die imaginalen Käfer. Der Aktionsradius der frisch geschlüpften Tiere ist stark eingeschränkt und beträgt meist weniger als zehn Meter. Im Jahresverlauf bringt die Art in der Regel drei Generationen hervor, wobei sich die Paarungszeit vom Frühjahr bis in den Herbst erstreckt und die dritte Generation als im Boden überwinternder Käfer verbleibt. Die Forschungen zur Systematik unterteilen die Art in die Nominatform Gastrophysa viridula viridula sowie die alpine Unterart Gastrophysa viridula pennina, welche in Italien, der Schweiz und Tirol nachgewiesen ist.1

Der Ampfer-Blattkäfer (Gastrophysa viridula), im deutschen Sprachraum auch als Grüne Sauerampferkäfer bekannt, wurde im Jahr 1775 durch den schwedischen Naturforscher Carl De Geer wissenschaftlich erstbeschrieben. Die Art gehört innerhalb der Ordnung der Käfer (Coleoptera) zur Familie der Blattkäfer (Chrysomelidae). Ein historisch relevantes Synonym für die Art lautet Gastroidea viridula (De Geer, 1775). Innerhalb der Art werden neben der Nominatform Gastrophysa viridula viridula (De Geer, 1775) noch Unterarten wie Gastrophysa viridula pennina (Weise, 1882) unterschieden, die in Regionen wie Italien, der Schweiz und Tirol verbreitet sind.1 Im englischsprachigen Raum ist die Art unter Trivialnamen wie dem green dock beetle bekannt. Weitere detaillierte etymologische Herleitungen der Gattungs- und Artnamen sind in der Primärliteratur nicht systematisch belegt.