Gelbe Kammschnake —Ctenophora flaveolata

Ctenophora flaveolata ist mit einer Flügellänge von 14-16 mm eine große Mückenart mit der typischen Körpergestalt der Schnaken. Sie besitzt sehr lange, dünne Beine und lanzettliche, in Ruhe abgespreizte Flügel. Der Rumpf ist schwarz gefärbt und weist drei gelbe Flecken auf. Der Hinterleib zeigt eine schwarz-gelbe Bänderung mit meist sechs gelben, fast durchgehenden Ringen am Hinterrand der Tergite und Sternite des dritten bis siebten oder achten Hinterleibssegments, die lediglich an den Seiten schmal unterbrochen sind. Das zweite Hinterleibssegment ist hingegen durchgehend schwarz. Die Coxen der Beine sind schwarz, während die übrigen Beinabschnitte braun bis gelb gefärbt sind. Die Tibien tragen eine dunkle Spitze, und am hinteren Beinpaar weisen zusätzlich auch die Femora eine dunkle Färbung auf. Ein ausgeprägter Sexualdimorphismus zeigt sich vor allem am Bau der Fühler und dem Hinterleibsende. Die Fühler sind bei beiden Geschlechtern meist hell gefärbt, tragen beim Männchen jedoch vier lange, schwarze Anhänge an jedem Segment, wodurch sie kammförmig erscheinen. Beim Weibchen sind die Glieder der Fühlergeißel hingegen dreieckig erweitert und wirken dadurch gesägt. Das Männchen ist zudem anhand der artspezifischen Form des Hypopygium am Hinterleibsende sicher bestimmbar. Die glasklaren und leicht gelblich getönten Flügel besitzen einen abgesetzten dunklen Fleck auf Höhe des Pterostigmas sowie eine meist verdunkelte Flügelspitze. Beim Weibchen ist zusätzlich der Zwischenraum zwischen diesen Bereichen verdunkelt. Aufgrund dieser spezifischen Färbung ist die Art von anderen Vertretern der Gattung Ctenophora unterscheidbar, bei denen stets ein durchgehendes dunkles Band in der Mittellinie der Tergite ausgebildet ist. Belastbare morphologische Daten zu Eiern, Puppen und Larven fehlen in der aktuellen Literatur weitgehend, da die Larvenentwicklung im Totholz stattfindet und die exakten Entwicklungsstadien bisher nicht umfassend beschrieben sind.1

Ctenophora flaveolata ist eine auffallend gefärbte Großmücke aus der Familie der Tipulidae und gehört innerhalb der Zweiflügler zur Gattung der Kammschnaken. Mit einer Flügellänge von 14-16 mm repräsentiert die Art eine stattliche Größe innerhalb der Schnaken. Die charakteristische Körpergestalt zeigt sich in sehr langen, dünnen Beinen sowie lanzettlichen, in der Ruheposition abgespreizten Flügeln. Ihre wissenschaftliche Erstbeschreibung erfolgte im Jahr 1794 durch Johann Christian Fabricius als Tipula flaveolata, bevor sie im Jahr 1804 von Johann Wilhelm Meigen in die Gattung Ctenophora transferiert wurde.1 Innerhalb der Systematik wird sie der Untergattung Ctenophora s. str. zugeordnet. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art durch ihre kontrastreiche Färbung auf, die sie von anderen Vertretern der Gattung unterscheidet. Der Rumpf präsentiert sich schwarz mit drei gelben Flecken, während das zweite Hinterleibssegment ebenfalls schwarz gefärbt ist. Auffällig sind meist sechs gelbe, fast durchgehende Ringe an den Hinterrändern der Tergite und Sternite des dritten bis achten Hinterleibssegments, die lediglich an den Seiten schmal unterbrochen sind. Im Gegensatz dazu weisen alle anderen Arten der Gattung Ctenophora mindestens ein durchgehendes dunkles Band in der Mittellinie der Tergite auf. Bezüglich der Beinanatomie sind die Coxen schwarz, während die übrigen Abschnitte braun bis gelb gefärbt sind; die Tibien tragen dunkle Spitzen und beim hinteren Beinpaar weisen auch die Femora dunkle Spitzen auf. Die hyalinen und leicht gelblich getönten Flügel besitzen einen abgesetzten dunklen Fleck auf Höhe des Pterostigmas sowie meist eine verdunkelte Flügelspitze. Die Fühlergeißel zeigt einen ausgeprägten Sexualdimorphismus. Männliche Exemplare tragen an jedem Segment vier lange Anhänge und besitzen dadurch kammförmige Fühler, während die Fühlerglieder beim Weibchen dreieckig erweitert und somit gesägt sind. Die kammförmigen Anhänge der Männchen sind überwiegend schwarz gefärbt, wohingegen die Fühler in beiden Geschlechtern meist hell erscheinen. Eine absolute Sicherheit bei der Artbestimmung des Männchens bietet die artspezifische Form des Hypopygium am Hinterleibsende. Belastbare morphologische oder Verhaltensdaten zu den Larvenstadien fehlen im Freiland weitgehend, da die Larve bisher unbekannt ist. Aufgrund der Biologie verwandter Arten und der Fundorte der Imagines gilt jedoch als gesichert, dass die Entwicklung in teilweise zersetztem Totholz stattfindet. In England gilt Ctenophora flaveolata als typisch für alte Wälder, wobei über einen Lebensraum in stärker zersetztem, weichem Totholz und eine mögliche Bindung an die Buche spekuliert wird. Die Flugzeit der Imagines beschränkt sich im Jahresverlauf auf das Frühjahr, wobei Beobachtungen meist von April und Mai bis in den Juni hineinreichen. Die europäische Verbreitung erstreckt sich über den größten Teil des Kontinents, wobei nördliche Regionen wie das nördliche Skandinavien und der Norden Großbritanniens gemieden werden. Die Ostgrenze des Verbreitungsgebietes verläuft in der Ukraine, ergänzt durch neuere Einzelnachweise aus dem russischen Tschuwaschien an der oberen Wolga sowie aus dem Kaukasus. In Mitteleuropa ist die Art zwar weit verbreitet, wird jedoch meist nur vereinzelt und in geringen Individuenzahlen angetroffen 1, wobei regionale Ausnahmen wie in Sachsen-Anhalt eine mäßige Häufigkeit vermuten lassen.1

Ctenophora flaveolata wurde im Jahr 1794 von dem Entomologen Johann Christian Fabricius unter dem basionymen Namen Tipula flaveolata erstbeschrieben. Im Jahr 1804 transferierte Johann Wilhelm Meigen die Art in die Gattung Ctenophora.1 Innerhalb dieser Gattung gehört die Art zur Nominatuntergattung Ctenophora s. str..1 Der Gattungsname leitet sich von den altgriechischen Wörtern kteis (Genitiv ktenos, bedeutet Kamm) und phorein (tragen) ab, was sich auf den kammförmigen Bau der Fühler bei den Männchen bezieht. Im deutschen Sprachraum ist die Art als Gelbe Kammschnake bekannt. Die Familie der Schnaken wird systematisch in der Ordnung der Zweiflügler (Diptera) geführt.1 Belastbare historische Synonyme jenseits der ursprünglichen Kombination als Tipula flaveolata sind in der aktuellen Datenlage nicht dokumentiert.