Weidenjungfer —Chalcolestes viridis

Die Weidenjungfer (Chalcolestes viridis) erreicht eine Körperlänge von 40 bis 50 mm sowie eine Flügelspannweite von 50 bis 60 mm. Jungtiere zeichnen sich durch eine grüne Metallfärbung des Körpers aus, die im Alter in Kupfer- oder Bronzetöne übergeht. Die von dunklen Adern umrandeten Flügelmale sind bei jungen Individuen weiß gefärbt und wandeln sich später zu einem einfarbigen hell-ocker bis hellbraunen Ton. Ein taxonomisch bedeutsames Bestimmungsmerkmal der Art ist ein nach vorn gerichteter Zipfel in der seitlichen Thoraxzeichnung. Weibchen verfügen über einen Legebohrer, mit dem sie Eier in die Rinde von Gehölzen einbringen. Die Eier weisen eine Länge von etwa 2 mm auf. Nach dem Überwintern schlüpfen im April Prolarven, die sich beim Kontakt mit Wasser zur Larve häuten. Ausgewachsene Larven erreichen im Wasser eine Länge von 30 mm. Belastbare morphologische Details zu Puppen fehlen in der aktuellen Datenlage. Zur Abgrenzung von verwechselbaren Arten liegen keine spezifischen Textquellen vor.1

Die Weidenjungfer (Chalcolestes viridis) ist eine mittelgroße Kleinlibellenart aus der Familie der Lestidae, deren deutsche Bezeichnung auf das charakteristische Verhalten bei der Eiablage an Gehölzen zurückgeht. Das Taxon wird von einigen Autoren auch als Untergattung innerhalb der Binsenjungfern (Lestes) geführt. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art durch ihre grünmetallische Färbung auf, die sich im Laufe der Individualentwicklung bei älteren Individuen zu Kupfer- oder Bronzetönen wandelt. Ein diagnostisch wichtiger, nach vorn gerichteter Zipfel prägt die seitliche Thoraxzeichnung der Imagines. Die Körperlänge adulter Tiere liegt bei 40 bis 50 Millimetern bei einer Flügelspannweite von 50 bis 60 Millimetern. Die von dunklen Adern umrandeten Flügelmale sind bei jungen Exemplaren weiß gefärbt und wandeln sich später in ein einfarbig helles Ocker bis Hellbraun. Als Lebensraum bevorzugt die Art stehende und langsam fließende Gewässer, die von einer Ufervegetation aus Weichholzarten wie Weiden, Erlen, Pappeln oder dem Faulbaum gesäumt sind. Das geografische Verbreitungsgebiet umfasst West-, Südwest- und Mitteleuropa, während Nachweise in Großbritannien erst seit 2009 vorliegen; in Nord- und Osteuropa fehlt die Art hingegen. Als obligat karnivore Art ernährt sich die Imago räuberisch von Kleinstinsekten. Die Fortpflanzung ist eng mit über das Wasser ragenden Gehölzzweigen verknüpft, in deren Rinde das Weibchen mithilfe seines Legebohrers etwa 200 Eier einbringt. Die Eiablage erfolgt überwiegend in Tandemstellung, seltener auch durch einzeln agierende Weibchen bei abklingender Aktivität am Abend. Als Überwinterungsstadium fungiert ausschließlich das Ei in der Gehölzrinde. Im April des Folgejahres schlüpfen etwa zwei Millimeter große Prolarven, die sich beim Kontakt mit der Wasseroberfläche zur eigentlichen Larve häuten; bei einer Fehlplatzierung auf dem Erdboden können sie sich hüpfend fortbewegen. Innerhalb von zwei bis drei Monaten durchlaufen die aquatischen Larven zwölf Häutungen und erreichen eine Länge von 30 Millimetern, wobei sie sich als Räuber von kleinen Wasserlebewesen wie Insektenlarven und Kleinkrebsen ernähren. Anfang Juli verlassen die ausgewachsenen Larven das Gewässer über Pflanzenstängel für ihre letzte Häutung zur Imago. Die geschlechtsreifen adulten Libellen fliegen in einer einzigen Generation pro Jahr bis in die Monate September und Oktober.1

Die Weidenjungfer (Chalcolestes viridis) ist eine Kleinlibellenart aus der Familie der Binsenjungfern (Lestidae). Das wissenschaftliche Taxon Chalcolestes wird von vielen Autoren lediglich als Untergattung der Binsenjungfern der Gattung Lestes betrachtet. Der deutsche Trivialname Weidenjungfer, alternativ auch Gemeine Weidenjungfer, Westliche Weidenjungfer oder Große Binsenjungfer genannt, geht auf den bevorzugten Eiablageort dieser Art zurück.1