Indische Stabschrecke —Carausius morosus

Die Indische Stabschrecke (Carausius morosus) zeichnet sich durch einen stabförmig langgestreckten und komplett flügellosen Körperbau aus. Weibliche Adulttiere erreichen eine maximale Körperlänge von bis zu 9 cm, während Männchen mit 5 bis 6 cm deutlich graziler und kleiner ausfallen. Die Grundfärbung der Weibchen variiert zwischen Grüntönen und Brauntönen, wobei die Ausprägung von Umweltfaktoren wie Licht, Temperatur und Nahrungsangebot beeinflusst wird. Zudem weisen ausgewachsene Weibchen charakteristische rötliche Färbungen an den Innenseiten der Vorderbeine auf. Männliche Individuen sind überwiegend dunkelbraun gefärbt. Bezüglich der Kopfanhänge besitzen Weibchen Antennen, die exakt die Länge der Vorderbeine erreichen. Im Gegensatz dazu sind die Antennen der Männchen länger als deren Vorderbeine. Ein weiteres morphologisches Merkmal mancher Weibchen ist ein kleines Hörnchen, das sich direkt über dem vorderen Beinpaar befindet. Beide Geschlechter teilen den typischen, flügellosen Habitus der Lonchodidae. Die harten, schalenartigen Eier ähneln in ihrer Form und Färbung pflanzlichen Samen. Belastbare morphologische Daten zu Larvenstadien oder konkreten Abgrenzungen zu verwechselbaren Arten fehlen in der Primärliteratur.1

Die Indische Stabschrecke (Carausius morosus) ist ein Insekt aus der Ordnung der Gespenstschrecken und der Familie Lonchodidae, welches in der Phasmid Study Group unter der PSG-Nummer 1 geführt wird. Ihr natürlicher Lebensraum umfasst tropische Wälder sowie Strauchvegetationen in Vorder- und Südindien, China, Japan und den großen Sundainseln. Im Freiland besiedelt die Art zudem Waldränder, Lichtungen, Hochstaudenfluren sowie gärtnerisch genutzte Kulturlandschaften. Die Tiere sind strikt dämmerungs- und nachtaktiv, wodurch sie tagsüber regungslos an ihrer Position verharren. Bei Störungen oder Berührungen zeigen sie ein typisches Schutzverhalten, bei dem sie sich fallen lassen und stundenlang in Schreckstarre verharren. Als phytophage Art ernähren sie sich von Laubpflanzen wie Brombeeren, Himbeeren, Haseln, Hainbuchen, Efeu und Brennnesseln. Die Flüssigkeitsaufnahme erfolgt primär über die Nahrungsaufnahme sowie das Trinken von Wassertropfen an der Vegetation. Die Imagines erreichen eine Lebensdauer von etwa einem Jahr. Weibliche Exemplare werden bis zu neun Zentimeter lang, während die grazileren Männchen eine Länge von fünf bis sechs Zentimeter erreichen. Beide Geschlechter zeichnen sich durch einen flügellosen, stabförmig langgestreckten Körperbau aus. Weibliche Tiere können ihre Grundfärbung je nach Lichteinfall, Temperatur und Nahrungsangebot zwischen Grün und Braun anpassen und besitzen gelegentlich ein kleines Hörnchen über dem vorderen Beinpaar sowie rötlich gefärbte Innenseiten der Vorderbeine im ausgewachsenen Zustand. Männchen sind meist dunkelbraun gefärbt und besitzen längere Antennen als die Vorderbeine, deren Länge bei beiden Geschlechtern ansonsten den Vorderbeinen entspricht. Da auf 500 bis 1.000 Weibchen meist nur ein Männchen kommt, pflanzen sich die Tiere in Gefangenschaft oder bei Abwesenheit von Männchen vorwiegend parthenogenetisch durch Jungfernzeugung fort. Die harten, samenförmigen Eier werden meist nachts einzeln am Boden abgelegt, wobei ein Weibchen bis zu drei Eier täglich und rund 1.200 Eier in seinem Leben produziert. Die embryonale Entwicklung und die anschließende Schlüpfdauer der Nymphen sind stark temperaturabhängig und dauern bei 23 °C etwa 80 Tage beziehungsweise bei 16 bis 18 °C rund 14 bis 20 Wochen. Die Temperatur während der Eientwicklung steuert zudem das Geschlechtsverhältnis; so führt eine ein- bis zweiwöchige Exposition gegenüber etwa 30 °C vermehrt zur Entstehung von Männchen oder Intersexen mit gemischten Geschlechtsmerkmalen. Nach dem Schlupf durchlaufen die Nymphen vier bis fünf Häutungen, wobei die gesamte Entwicklung von der Nymphe bis zur Imago drei bis acht Monate in Anspruch nimmt. In freier Natur überleben von den abgelegten Eiern meist nur etwa 100 Nachkommen.1

Die Indische Stabschrecke wird wissenschaftlich als Carausius morosus bezeichnet und gehört zur Familie der Lonchodidae innerhalb der Ordnung der Gespenstschrecken. Im Rahmen zivilgesellschaftlicher und wissenschaftlicher Organisationen wird die Art zudem von der Phasmid Study Group unter der standardisierten PSG-Nummer 1 geführt. Im deutschen Sprachraum hat sich der Trivialname Indische Stabschrecke etabliert. Belastbare historische Daten zur genauen Erstbeschreibung, zu Autoren sowie zur Etymologie des Gattungs- und Artnamens sind in den verfügbaren Primärquellen nicht dokumentiert. Ältere Kombinationen oder Synonyme können auf Basis der vorliegenden Datenlage ebenfalls nicht benannt werden. Gleiches gilt für frühere Familien- oder Gattungszuordnungen außerhalb der aktuellen systematischen Einordnung. Regionale Varianten der deutschen Trivialnamen fehlen in der aktuellen Literaturlage gänzlich.