Frühlings-Pelzbiene —Anthophora plumipes

Die Frühlings-Pelzbiene (Anthophora plumipes) zeichnet sich durch eine behaarte, kompakte und an kleine Hummeln erinnernde Körpergestalt aus und erreicht eine Größe von 14 bis 15 mm. Weibliche Tiere treten in verschiedenen Farbvarianten auf, wobei eine nördliche dunkle Form fast komplett schwarz behaart ist – abgesehen von meist rötlichen Scopae – und eine südliche hellere Variante eine überwiegend grau-braune Behaarung zeigt. Die dunkle Variante im Norden kann mit Anthophora retusa verwechselt werden, deren Augen jedoch grünlicher erscheinen und deren Apikalsporne der Hintertibien rötlich gefärbt sind. Männchen besitzen eine helle Gesichtszeichnung sowie eine braungelbe Behaarung am Thorax und den Tergiten 1 bis 3, während die darauffolgenden Segmente dunkel behaart sind. Ein herausragendes morphologisches Merkmal der Männchen sind die namensgebenden, langen Haare an den Füßen des mittleren Beinpaares. Belastbare Daten zu Eiern, Larvenstadien und Puppen liegen in der ausgewerteten Literatur nicht vor.1

Die Frühlings-Pelzbiene (Anthophora plumipes) ist eine solitär lebende Wildbiene aus der Familie der Apidae, die durch ihre behaarte und kompakte Statur stark an kleine Hummeln erinnert. Im natürlichen Lebensraum fällt die Art vor allem durch ihren extrem schnellen, zielgerichteten Flug auf, mit dem sie Blüte für Blüte ansteuert. Typischerweise erreichen die Tiere eine Körpergröße von etwa 14 bis 15 mm. Hinsichtlich des Erscheinungsbildes existieren deutliche geografische und geschlechtsspezifische Farbvarianten, wobei im nördlichen Verbreitungsgebiet eine komplett schwarz behaarte dunkle Form dominiert. Im Gegensatz dazu zeigt die südliche Variante eine überwiegend grau-braune Behaarung. Männchen lassen sich im Feld leicht durch eine helle Gesichtszeichnung sowie eine charakteristische braungelbe Behaarung des Thorax und der Tergite eins bis drei ansprechen. Eine markante anatomische Anpassung der Männchen findet sich am mittleren Beinpaar, wo extrem lange Haare an den Füßen ausgebildet sind, denen die Art ihr Artepitheton plumipes verdanken. Die Weibchen verfügen über rötliche Scopae zum Sammeln von Pollen und sind als polylektische Arten auf Pflanzen aus zwölf verschiedenen Familien spezialisiert. Ihr Nistverhalten ist durch selbst gegrabene Hohlräume in lehmigen oder lössartigen Steilwänden geprägt, wo sie in Aggregationen mit mehreren Hundert Nestern zusammenleben. In diese Brutzellen tragen die Weibchen einen flüssigen Brei aus Nektar und Pollen ein, auf den jeweils ein Ei abgelegt wird. Die Larvenentwicklung findet noch im Sommer statt, wonach die fertigen Imagines als Überwinterungsstadium bis zum nächsten Frühjahr in ihren Brutzellen verharren. Historisch gab es erhebliche taxonomische Diskrepanzen, da der in älteren Werken verwendete Name Anthophora acervorum aufgrund unklarer Beschreibung bei Linné verworfen und durch den nächstverfügbaren Namen Anthophora plumipes ersetzt wurde. Belastbare morphologische Details zur mikroskopischen Unterscheidung von ähnlichen Arten wie Anthophora retusa zeigen sich unter anderem in der Färbung der Augen und der Apikalsporne der Hintertibien. Das natürliche Spektrum an Gegenspielern umfasst verschiedene Parasiten wie die Gemeine Trauerbiene, den Schmalflügligen Pelzbienenölkäfer (Sitaris muralis) sowie Erzwespen der Art Monodontomerus obscurus.1 Die Art ist in der westlichen Paläarktis weit verbreitet und wurde im späten 20. Jahrhundert zudem in die Vereinigten Staaten eingeschleppt.1

Die Frühlings-Pelzbiene, wissenschaftlich als Anthophora plumipes bezeichnet, gehört zur Familie der Echten Bienen (Apidae). Der Artname leitet sich von den charakteristischen langen Haaren an den Füßen des mittleren Beinpaares der Männchen ab, was sich aus dem lateinischen Begriff für Federfuß (plumipes) ableitet. In älteren wissenschaftlichen Werken wurde die Art häufig unter dem Synonym Anthophora acervorum (Linnaeus, 1758) geführt. Die ursprüngliche Beschreibung von Linné in der Systema Naturæ ließ jedoch keine eindeutige Zuordnung zu und wurde zeitweise eher auf die Erdbauhummel bezogen. In den 1990er Jahren setzte sich schließlich die Auffassung durch, Apis acervorum als nomen dubium zu betrachten und stattdessen den nächstverfügbaren Namen Anthophora plumipes zu verwenden. Die Erstbeschreibung der Art unter diesem Namen geht auf Peter Simon Pallas zurück, der sie im Jahr 1773 in seinem Werk Reise durch verschiedene Provinzen des Russischen Reichs publizierte, wobei der Irtysch als historischer Fundort gilt. Ein weiteres historisches Synonym der dunklen nördlichen Farbvariante ist Podalirius acervorum niger (Friese). Im deutschen Sprachraum ist die Art neben der Frühlings-Pelzbiene auch als Gemeine Pelzbiene bekannt.