Aurorafalter —Anthocharis cardamines

Der Aurorafalter (Anthocharis cardamines) erreicht als imago eine Flügelspannweite von 35 bis 45 Millimetern. Die Grundfärbung der Flügel ist bei beiden Geschlechtern weiß, wobei die äußerste Spitze der Vorderflügel eine graue bis grau-schwarze Färbung aufweist. Zentral auf den Vorderflügeln befindet sich zudem ein kleiner schwarzer Punkt. Ein ausgeprägter Sexualdimorphismus zeigt sich in der Zeichnung der Vorderflügeloberseite, welche bei den Männchen eine auffallende orange Färbung der äußeren Hälfte aufweist. Diese orange Färbung fehlt den Weibchen vollständig, weshalb sie leicht mit anderen Arten der Weißlinge (Pieridae) verwechselt werden können. Zur sicheren Unterscheidung der Weibchen dient die Hinterflügelunterseite, die eine unregelmäßige gelblich-schmutziggrüne und weiße Fleckzeichnung zeigt. Bei den Männchen ist die Orangefärbung der Vorderflügeloberseite auch auf der Unterseite sichtbar. Die Männchen sind aufgrund ihrer Färbung unverwechselbar 1, während die Weibchen unter anderem mit dem Resedafalter (Pontia edusa), dem Westlichen Resedaweißling (Pontia daplidice), dem Mattfleckigen Weißling (Euchloe simplonia), dem Östlichen Aurorafalter (Anthocharis damone) sowie dem Gelben Aurorafalter (Anthocharis euphenoides) verwechselt werden können.1 Die Raupen erreichen eine Länge von ca. 30 Millimetern. Ihre blaugrüne Oberseite geht an den Körperseiten in einen weißen Ton über, während die Unterseite dunkelgrün gefärbt ist. Durch diese Farbverteilung und das rückenabwärts gerichtete Sitzen an den Futterpflanzen entsteht eine Tarnung nach dem Prinzip der Gegenschattierung. Die Eier des Aurorafalters sind spindelförmig, anfangs weiß und verfärben sich später orange. Sie werden von den Weibchen einzeln an den Blütenstielen der Nahrungspflanzen abgelegt. Die Verpuppung erfolgt als schmale, holzartig wirkende Gürtelpuppe, die graubraun oder grün gefärbt ist. Ein sichelförmig ausgezogenes Kopfende lässt die Puppe wie einen Pflanzendorn erscheinen.1

Der Aurorafalter (Anthocharis cardamines) ist ein paläarktisch verbreiteter Tagfalter aus der Familie der Weißlinge (Pieridae), der durch seine charakteristische leuchtend orange Flügelzeichnung der Männchen im Frühjahr auffällt.12 Die Falter erreichen eine Flügelspannweite von 35 bis 45 Millimetern und zeigen einen ausgeprägten Geschlechtsdimorphismus auf der Oberseite der Vorderflügel. Während die Spitzen der Vorderflügel bei beiden Geschlechtern grau bis grau-schwarz gefärbt sind und einen kleinen schwarzen Mittelpunkt aufweisen, besitzen nur die Männchen eine auffällige orangefarbene Insektenzeichnung auf der äußeren Vorderflügelhälfte. Weibchen ähneln aufgrund des Fehlens dieser Orangefärbung anderen Weißlingsarten, lassen sich jedoch sicher anhand der Unterseite der Hinterflügel unterscheiden. Diese zeigt bei beiden Geschlechtern eine unregelmäßige, gelblich-schmutziggrüne und weiße Fleckzeichnung, die im Ruhezustand eine perfekte Tarnung in der Vegetation bewirkt. Der wissenschaftliche Artname leitet sich von den Futterpflanzen der Raupen ab, zu denen insbesondere Arten der Schaumkräuter (Cardamine) gehören. Die etwa 30 Millimeter langen Raupen zeichnen sich durch eine blaugrüne Oberseite aus, die an den Seiten in Weiß übergeht und ventral dunkelgrün gefärbt ist. Durch diese spezifische Färbung und die typische Ruhehaltung rückenabwärts an den grünen Schoten der Futterpflanzen nutzen die Raupen das Prinzip der Gegenschattierung zur Tarnung. Die Eiablage erfolgt ab Mai, wobei das anfangs weiße, später orange werdende und spindelförmige Ei einzeln an die Blütenstiele geheftet wird. Nach einer etwa fünf Wochen dauernden Fress- und Wachstumsphase verlassen die Raupen die Nahrungspflanze, um sich in Bodennähe an Pflanzenstängeln zu verpuppen. Die Überwinterung erfolgt als holzartig wirkende, schmale Gürtelpuppe, die durch ein sichelförmig ausgezogenes Kopfende wie ein Pflanzendorn erscheint. Nach einer zehnmonatigen Puppenruhe schlüpft der imago im darauffolgenden Jahr in der ersten Wärmeperiode. Die Falter fliegen in einer Generation pro Jahr von Anfang April bis Juni, wobei die Flugzeiten in höheren Berglagen entsprechend verschoben sind.1

Der Aurorafalter (Anthocharis cardamines) gehört zur Familie der Weißlinge innerhalb der Ordnung der Schmetterlinge (Lepidoptera). Der wissenschaftliche Artname leitet sich von den Pflanzenarten der Gattung Cardamine (Schaumkräuter) ab, deren Blätter und Schoten als wichtigste Nahrung für die Raupen dienen. Der Trivialname Aurorafalter bezieht sich auf die auffallend orange gefärbte Vorderflügeloberseite der Männchen, die an die Morgenröte (Aurora) erinnert. Internationale Trivialnamen sowie detaillierte Angaben zu historischen Erstbeschreibungen und Synonymen fehlen in der aktuellen Datenlage für diesen Abschnitt. Die systematische Zuordnung innerhalb der Gattung Anthocharis ist etabliert, wobei verschiedene Unterarten wie Anthocharis cardamines progressa oder Anthocharis cardamines phoenissa beschrieben sind. Belastbare historische Erstbeschreibungen oder frühere taxonomische Kombinationen außerhalb der Gattung Anthocharis und Familie Pieridae sind in den vorliegenden Quellen nicht dokumentiert.1